Plus de 2 millions de malades du sida habitant les pays à revenu faible ou intermédiaire reçoivent un traitement contre le VIH, indiquent l'Organisation mondiale de la santé (OMS), l'Onusida et l'Unicef, dans un rapport rendu public mardi 17 avril.
Ces agences des Nations unies précisent que, fin 2006, le nombre des personnes traitées avait augmenté de 54 % par rapport aux 1,3 million de malades recensés un an plus tôt. Ainsi, 28 % des quelque 7,1 millions de personnes qui en auraient besoin ont effectivement accès aux médicaments antirétroviraux.
En Afrique subsaharienne, région la plus touchée par la pandémie, le rapport estime à 1,3 million le nombre de personnes suivant un traitement antirétroviral, soit une couverture de 28 % des besoins, "alors qu'il y a trois ans, on dénombrait 100 000 patients sous traitement et une couverture d'à peine 2 %". Les moyens mis en place et la mobilisation des organisations internationales et des Etats, expliquent cette progression. Soixante-sept pour cent des personnes traitées dans les pays à revenu faible ou intermédiaire vivent en Afrique subsaharienne, alors que cette proportion n'était que de 25 % fin 2003.
L'OBJECTIF N'EST PAS ATTEINT
La couverture est plus faible en Asie de l'Est, du Sud et du Sud-Est, avec 19 %, ce qui correspond à 280 000 malades sous traitement, mais ce chiffre a quadruplé depuis fin 2003. En Amérique latine et dans les Caraïbes, la couverture globale atteint 72 %, un taux qui cache des variations considérables selon les pays. En Europe orientale et en Asie centrale, 15 % des patients reçoivent un traitement.
Si la proportion des enfants qui ont un accès aux médicaments antirétroviraux s'est accrue de 50 % en 2006, seulement 15 % sont traités. Autres laissés pour compte : les consommateurs de drogues injectables, qui "continuent d'avoir un accès médiocre et inéquitable au traitement antirétroviral, en particulier en Europe orientale".
Le rapport analyse également l'évolution du prix des traitements. Il note que, de 2003 à 2006, le prix de la plupart des médicaments antirétroviraux donnés en première intention a "diminué de 37 % à 53 % dans les pays à revenu faible ou intermédiaire". Néanmoins, ces prix "demeurent élevés dans la plupart des pays d'Europe orientale et d'Amérique latine".
Surtout, les agences soulignent qu'"à quelques exceptions près" le prix moyen des schémas de traitement donnés en cas d'échec des thérapeutiques de première intention "reste insupportable dans les pays à revenu faible ou intermédiaire", faute de médicaments génériques disponibles.
Si l'on peut se réjouir de voir l'accès aux traitements progresser ainsi, force est de constater que l'objectif fixé pour la fin 2005 par les agences des Nations unies, qui était d'arriver au chiffre de 3 millions de malades sous traitement, n'est pas atteint. A ce rythme, il y a tout lieu de craindre que l'engagement pris par les Nations unies d'atteindre "l'accès universel à des programmes complets de prévention, de traitement et de soins, et de soutien" pour le VIH d'ici à 2010 ne soit pas davantage tenu.
