Depuis une quinzaine d'années la maltraitance des personnes âgées restée pendant longtemps un sujet tabou, donne lieu à une abondante littérature en France. Le problème est aussi envisagé en Belgique, au Canada, en Grande Bretagne et aux Etats-Unis, puisque tous les pays connaissent cette forme particulière de violence à l'encontre des aînés. une violence qui s'exerce dans le cadre du domicile et de la famille, mais aussi dans les institutions gériatriques.