La pulsation est le léger soulèvement perçu sous les doigts lorsque l’on déprime une artère sur un plan osseux. Il y a autant de pulsations que de battements cardiaques. Compter le nombre de pulsations permet de mesurer le rythme des battements du cœur et de déceler des anomalies du fonctionnement cardio-circulatoire.
Il s’agit d’apprécier la fréquence et le rythme cardiaque afin d’évaluer la régularité et la force du pouls. Grâce aux résultats de la mesure de la fréquence cardiaque, il est possible de :
– surveiller l’état de santé d’une personne ;
– déceler des anomalies du fonctionnement de l’appareil cardio-vasculaire ;
– vérifier l’intégrité de la vascularisation périphérique ;
– dépister des lésions artérielles occlusives ;
– apprécier les effets d’un traitement médicamenteux.
Les valeurs normales de la fréquence cardiaque sont :
– pour le nouveau-né : 130 à 140 pulsations/min ;
– pour le nourrisson : 100 à 130 pulsations/min ;
– pour l’enfant : 90 à 110 pulsations/min ;
– pour l’adulte : 80 à 90 pulsations/min ;
– pour la personne âgée : 60 à 70 pulsations/min.
Les facteurs favorisant l’augmentation du pouls sont la douleur, le stress, l’émotion, la consommation de tabac, de café et d’alcool.
• Pour les infirmiers
Article 4311-5 du Code de la santé publique : « Dans le cadre de son rôle propre, l’infirmier accomplit les actes ou dispense les soins suivants visant à identifier les risques et assurer le confort et la sécurité de la personne et de son environnement et comprenant son information et celle de son entourage : (...)
19 : Recueil des observations de toute nature susceptibles de concourir à la connaissance de l’état de santé de la personne et appréciation des principaux paramètres servant à sa surveillance (...) »
• Pour les aides-soignants
Référentiel d’activités, référentiel de compétences (arrêté du 22 octobre 2005 relatif au diplôme professionnel d’aide-soignant – devenu aujourd’hui un diplôme d’État) : « L’aide-soignant exerce son activité sous la responsabilité de l’infirmier, dans le cadre du rôle propre qui relève de l’initiative de celui-ci (...) ».
Compétence 2 : Apprécier l’état clinique d’une personne.
Activité 2 : Observer la personne et mesurer les principaux paramètres liés à son état de santé.
– Observer et mesurer les paramètres vitaux ;
– Observer les modifications de ces états et les écarts dans la mesure des paramètres ;
– Réaliser les courbes de surveillance.
Ces textes sont disponibles sur http://www.legifrance.gouv.fr.
– Une montre avec trotteuse ou un chronomètre.
– Un monitoring (appareil électronique, relié en permanence au malade, permet de relever la fréquence cardiaque, la valeur s’inscrit sur l’écran).
– Un moniteur électronique qui donne, lors de la prise de la tension artérielle, les pulsations cardiaques.
– pouls radial ;
– pouls carotidien ;
– pouls temporal ;
– pouls huméral ;
– pouls abdominal ;
– pouls fémoral ;
– pouls poplité ;
– pouls tibial postérieur ;
– pouls pédieux.
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• Effectuer un lavage simple des mains (avant et après le soin).
• Expliquer au patient le but du soin, le procédé utilisé et la fréquence de prise.
• Faire allonger le patient, le mettre au repos pendant 10 à 15 minutes pour attendre que le pouls se régularise.
• Rechercher le pouls artériel en appuyant doucement avec l’index et le majeur au niveau du site choisi.
• Pour le pouls radial, appuyer progressivement à la face interne du poignet au-dessus du pouce.
• Palper le pouls et compter le nombre de pulsations pendant 1 minute.
• Évaluer la régularité du pouls et sa force : ample, bondissant, fuyant, filant.
• Comparer avec les mesures antérieures et prévenir le médecin en cas de variation par rapport à celles-ci.
• Noter les valeurs sur la feuille de surveillance (voir fiche correspondante, L’Aide-soignante n° 101, novembre 2008) afin de réaliser une courbe, ainsi que les caractéristiques du pouls.
• Sécurité
– Mesure du pouls dans le respect des conditions les plus proches de l’état basal.
– Le pouls étant un signe vital, sa mesure demande une rigueur absolue dans sa prise et dans sa notation.
– Stabilité de la mesure après deux contrôles successifs.
– Le pouls a été compté pendant une minute entière avec les trois doigts médians.
– Les transmissions sont notées dans le dossier de soins, sur la feuille de surveillance, à l’aide d’un point à chaque prise.
– L’infirmière est prévenue en urgence de signes d’alerte ou d’urgence.
• Hygiène
– Ne pas oublier de se laver les mains avant et après le soin afin d’éviter la transmission de germes.
• Tachycardie : fréquence accélérée au-dessus de 100 pulsations/min. Celle-ci est normale en présence d’une émotion, de peur, chez les patients qui consomment beaucoup de café, d’alcool, de tabac, ou au cours d’un effort.
• Bradycardie : fréquence ralentie au dessous de 60 pulsations/min (physiologique pendant le sommeil et chez un athlète).
Tachycardie et bradycardie peuvent être consécutives à une prise de médicaments.
