L'objectif de cet ouvrage est de confronter les positions anthropologique et historique sur l'enfance et ses milieux de vie pour mieux comprendre et relativiser notre conception actuelle de l'enfance et de son développement telle qu'elle est décrite par les psychologues. Il plaide pour une approche à la fois comparative et interactionniste du développement de l'enfant. L'enfance est ainsi envisagée à travers les milieux, les contextes dans lesquels le développement s'effectue avec une nécessaire imbrication des phénomènes individuels et collectifs.
Comme l'indique son titre, il est structuré en trois parties : il examine d'abord les conceptions et les pratiques relatives à l'enfance dans les sociétés traditionnelles, puis dans la France des siècles passés, enfin dans celle d'aujourd'hui. Les thématiques abordées sont vastes, de la représentation de l'enfance au Moyen Age, en Afrique et en Asie à celle de la société du XXIè siècle. Elles font apparaître les convergences et les divergences dans les représentations et les pratiques à travers l'espace et le temps. Il s'agit d'un manuel de base destiné aux étudiants de premier cycle de sciences humaines, en particulier aux futurs psychologues, historiens et ethnologues, mais il apportera aussi des compléments de connaissances aux étudiants en formation dans les IUFM ainsi qu'à tous ceux dont la profession touche au secteur de l'enfance comme les enseignants, les travailleurs sociaux, le personnel médical et paramédical en formation et en exercice.
Mots-clés
ENFANT / ANTHROPOLOGIE / PEDOPSYCHIATRIE / FAMILLE / FERTILITE
